【プレミア観戦】Harlequins vs. Bath (2016.3.11) - マフィに会いに行く
ついに、実現しました。
マフィに会いに行く、プレミア観戦!!初プレミア!!
Premiershipとは、日本でいうトップリーグにあたるイングランド最高峰のリーグ。
現在12チームが所属しており、基本的にはホーム&アウェーの総当たり戦。このあたりはトップリーグとは全然違う仕組みです。
ラグビーファンの方はご存じのとおり、この2月からBath Rubgyにマフィ、Newcastle Falconsに畠山、とRWC2015日本代表選手が2人も!!プレミアでプレーしています。
自分がいる間に日本人選手が2人もプレーするなんて…本当に夢のよう…涙。
サンウルブスを応援できないかわりに、こっちを応援するしかない!!
ということで、楕円のご縁で出会ったラグビー仲間といってきました。
トップリーグとの違いを考えながら、観戦レポしたいと思います。
長くなりますが、興味ある方はお付き合いいただけたら嬉しいです。
一応写真も撮りましたが、私の技術@ナイターゲームなので、あまり期待できないかもしれないです… ご了承ください。
1. チケット購入から会場まで
今回はHarlquinsのホーム戦なので、Harlequinsのウェブサイトからチケット購入。
金曜日19:45のナイターなのに、一週間前の時点でほぼ満席。
なぜか前のほうばかり空いていたのですが、これは会場で謎が解けます。
さて、金曜日は昼間そわそわしつつ仕事をして、いざ会場へ。
場所は、聖地・Tickenhamと同じTwickenham駅。
ラグビー好きなイギリス人同僚いわく、Harlequinsのホーム・Twickenham Stoopは、"shadow of Twickenham"とのこと。小さいけど見やすくていいよ、って。
ロンドン市内を歩いていると、生粋のイギリス人が本当に少なくて(自分もその一部ですが)、本当に多人種の街だなぁと思うのですが、Twickenhamの駅で降りたのは白人ばかり。おそらくみんなイギリス人。
やっぱりラグビーは、白人の、イギリス人のスポーツなんだなぁと実感です。
本当は試合前に、ラグビーパブで有名なThe Cabbage Patch で一杯…のはずだったのですが、とんでもなく混んでいたので写真だけ撮って会場へ。
2. 感動のサポーター文化
私がスポーツ観戦が好きな理由のひとつが、サポーターの一体感。
みんながひとつになって応援しているあの瞬間が、震えるくらい好きです。
これは正直、日本のトップリーグの試合で感じるのがとても難しい。
トップリーグにも一応ホームとアウェーがありますが、東京近郊のチームはほとんどが秩父宮がホーム扱いになりますよね。東芝やサントリーの試合も、トップリーグを府中でやるわけではなく。
本当にホーム感があるのは、パナ@太田、近鉄やドコモ@花園、コーラやサニックス@九州などの地方ゲームが中心になると思います。
実際、自分のチームが太田でパナと試合したり、関西で近鉄と試合するのはすごくいやです。笑
そして、秩父宮でも会場が本当にいっぱいになるゲームは正直多くないですし、そのチームのサポーターだけではなく、一般的なラグビーファン、友達や知り合いが出てるから観戦に来ている人、などもたくさんいるので、一体感のある応援が野球やサッカーに比べて生まれにくい印象です。
何より、ノーサイドの精神のもと激しい(?)応援は良くない… という考えがあるように思います。(あくまで個人的な印象です)
そんな日本のイメージのままいったプレミアですが、もう全然違う!!
さすがホーム、会場のほとんどがHarlequinsサポーター。みんな、ジャージやマフラー、帽子など、何かしらグッズを身に着けている人ばかり。
そしてとにかく応援もすごい。Harlequinsが優勢なときゲームがとまれば、どこからともなく地響きのようなHarlequinsコールが始まる。これが感動。
トライが決まれば、ゴールが決まれば、全員総立ち。
こんなHarlequinsカラーのジャケットを着たおじいちゃんまでいる。
日本のサッカーや野球ってきっとこんな感じなんだろうなぁ。
金曜ナイターなのに本当に満席で、みんながビール飲みながら盛り上がっていて、ラグビーが根付いている国なんだなぁと改めて実感しました。
★Harlequinsのマスコットと思われるクマ?がファンサービス中。
ちなみにこの通路がピッチと観客席にあるので、前の方の席は見ずらいことが判明。
★超満員!!
3. マフィの活躍!
結論からいうと、この日Bathは35-28で負けてしまったのですが、マフィはNo.8でフル出場の大活躍!!
Bathはスクラムからモールの攻撃パターンが何度もあったので、そこでも起点になっていたし、ボールを持ってアグレッシブに攻撃するプレーが何度もありました。
後半にはモールからのTMO判定でのトライも決めていて、本当にすごかった!!
写真は時系列ランダムになっちゃってますが、雰囲気が伝われば嬉しいです。
4. 試合終了後
もちろん待ちましたよ、マフィのこと!!
JAPANジャージを着て、日の丸を持って手を振っている私たちを見つけると、笑いながら来てくれました。まぁ、近くに奥さまがいたのもあるんですけど。
とにかく優しくてかっこよくて!!サインも写真も快諾してくださいましたー!!
当然日本語もぺらっぺらなので、疲れているのに私たちの質問とか話も聞いてくださって、本当に感謝の気持ちでいっぱいです。
こっちはみんな嬉しくてテンションあがってしまいました。
私は残念ながらトップリーグではマフィのプレーを見る機会がなく、完全にW杯プレーヤーっていう印象なので、めちゃくちゃ嬉しかった!!
興奮しきったままパブで飲んでいると、今日も活躍していたBathの主力ウィング・Matt Banahan選手が!!
実はマフィの前にサインをもらっていたので、むこうも気づいたようで写真お願いしたら撮ってくれましたー!
でかいー!優しいー!かっこいいー!あとで調べたら私より一個年下だった…びっくり。
久しぶりのラグビー観戦、やはりめちゃめちゃ楽しかったです。やっぱりラグビー好きだなぁ。
さて、来週はBath vs. Newcastle Falconsを観戦しに、Bathまでプチ遠征。
もちろん、マフィ vs. 畠山を見るためです!!!!楽しみすぎるっ!!